В первой половине XIII века территория современной центральной и северной части Таиланда находилась под властью Кхмерской империи, центром которой был Ангкор. В 1238 году местные правители Фо Кун Банг Кланг Хао и Пха Муанг организовали восстание, изгнали кхмеров и провозгласили независимость. Так появилось Королевство Сукотаи. Новый правитель взял имя Си Индрадитья и стал основателем династии Фо Кун.
Настоящий расцвет Сукотаи пришёлся на период правления короля Рамкхамхаенга Великого (1279–1298 гг.). Он считается одним из ключевых деятелей в истории Таиланда:
- разработал и утвердил тайский алфавит (на основе пали и старокхмерского письма);
- укрепил буддизм как государственную религию;
- развил торговлю с Китаем, Ланна и другими королевствами региона;
- создал систему управления, в которой король считался «отцом народа».